鄉村音樂真正的起始點是因為 1920 年代時某些電台開始播放一些山區民謠以迎合農民市場，結果頗受歡迎，這刺激了唱片公司去尋找歌手、錄製唱片的念頭，最早的一批鄉村歌手就此產生，其中以被稱為鄉村第一家的 The Carter Family ( 卡特家族 )和被稱為鄉村音樂之父的 Jimmie Rodgers ( 吉米羅傑斯 ) 最被推崇。
The Carter family ( 卡特家族 ) ---
由 Alvin Carter 和他的妻子 Sara 和堂妹 Maybelle Carter 三人組成，Sara 擁有純真的嗓音而 Maybelle 是優秀的吉他手，他們忠實於南部民謠的傳統，曲風平靜、和諧，多敘述家園和信仰而得到了大眾的喜愛，Maybelle 的即興吉他被稱做 Carter Lick 也是一項傳奇，演唱對他們而言只是一種業餘的事業，但卻對於早期的鄉村音樂留下了珍貴的記錄。「 Wildwood Flower」、「Can The Circle Be Unbroken」、「 I'm Thinking Tonight Of My Blue Eyes」是他們在鄉村樂中的經典之作。
1924 年開始了一種廣播節目型態，電台開始轉播農村百姓在自家穀倉辦的舞會、音樂會， 其中以田納西州納許維爾的 WSN 電台的 Grand Ole Opry ( 偉大老兄歌劇院 ) 節目最轟動，後來 NBC ( 美國國家廣播 ) 將 WSN 買下，Grand Ole Opry 得以成為全國聯播節目，而後在這節目演出的鄉村音樂藝人、類型數不勝數，演出場地後來轉移到 Ryman Auditorium ( 瑞曼大會堂 ) 才足以應付廣大的觀眾群，全球已有超過一千家的廣播電台即時播出過 Grand Ole Opry 的節目，1983 年成立的納許維爾電視台，每週現場轉播 Grand Ole Opry 的演出，Grand Ole Opry 的地位至今屹立不搖，無疑的是鄉村音樂發展史上最重要的殿堂。
牛仔英雄和西部搖擺
牛仔愛唱歌
進入到 1930 年代，二十世紀初期的美國創造了新英雄形象，那就是"牛仔"，"牛仔"不只英俊挺拔，還會在電影裡唱歌，老牌牛仔紅星約翰韋恩也當過這類的"歌唱牛仔"，因為牛仔都活耀於西部，所以這些由牛仔表現的電影被稱為西部電影，他們所演繹的歌曲也可歸為鄉村與西部歌曲，而其中較知名的牛仔歌手有 Gene Autry、Roy Acuff、Tex Ritter、Rex Allen 和 The Sons of the Pioneers，而出身自The Sons of the Pioneers 的 Roy Rogers 日後單飛更是成為牛仔歌手裡的代表性人物，他與他妻子 Dale Evans 與愛駒 Trigger 時常一起演出，他們的電視節目片尾曲「Happy Trails」也是最經典的牛仔歌曲之一。
西部搖擺樂（ Western Swing ）
美國東南部面臨一場經濟大蕭條，原本買唱片的人對消費感到意興闌珊，鄉村音樂迷也多半只寄情於廣播電台，而在這樣不景氣的時期裡，一個由小提琴手 Bob Wills ( 鮑伯威爾斯 )、吉他手Herman Arnspiger（ 赫曼昂披格 ）與主唱 Milton Brown ( 密爾頓布朗 ) 所組成的 Aladdin Laddies 樂團 ( 後改名 The Light Crust Doughboys ) 在德州的電台中開始演出把爵士搖擺樂、民謠、波卡舞曲、散拍融入鄉村樂的創新曲風，開始受人矚目，而後他們因理念不合解散了。
後來 Milton Brown 又組成了 The Musical Brownies 樂團並創新的在他的樂團中加入了鋼琴編制，這是鄉村樂的創舉，而 Bob Wills 也組了支 The Texas Playboys 樂團，Bob Wills 在當時更是首先將鼓、銅管納入樂團並開始使用插電樂器的先驅，隨後 The Texas Playboys 發的專輯
轟動了全美國。 Milton Brown 因為是這類音樂的發起者，被後人稱為西部搖擺樂之父，而 Bob Wills 也因他最非凡的成就被稱為西部搖擺之王。
PS.至今仍有像 Asleep At The Wheel 樂團持續是以 Western Swing 的樂風演出並發行專輯。
The Musical Brownies 經典曲目
Right or Wrong \ Corrine, Corrina \ Four or Five Time
The Texas Playboys 經典曲目
New San Antonio Rose \ Faded Love \ Take Me Back to Tulsa \ Panhandle Rag
Asleep At The Wheel 代表專輯
【Remembers the Alamo】
崇尚原音 的 藍草音樂
Bluegrass ( 藍草音樂 ) 簡單說來是一種速度超快的民謠風格，每分鐘在 160 - 330 拍左右，不同於傳統鄉村的是，藍草音樂就算是傷心的歌也不會讓人感到沮喪，在音樂上以多部和聲表現，在主旋律的上層以假音加一部和聲或下層再加一兩部低音和聲，伴奏樂器以不插電為主，如小提琴、大提琴、斑鳩琴、曼陀琳…等，藍草音樂最早的形成是由曼陀琳的高手 Bill Monroe ( 比爾孟諾 ) 所組成的 Blue Grass Boys 樂團，Bill Monroe 發展出一種有技巧性、有難度，教堂詩歌和音加上弦樂卻有充滿活潑感的音樂。
不少後來成為大師級人物的樂手其實都曾加入過 Blue Grass Boys 的陣容，其中有吉他手兼高音歌手的 Lester Flatt ( 里斯特佛萊特 ) 和舉世聞名的三指班鳩琴彈法的 Earl Scruggs ( 爾厄史可拉格斯 )，他們倆後來合組了一個 Foggy Mountain Boys 樂團也很受歡迎，還有曾擔任和聲 Carter Stanley ( 卡特史丹利 ) 在離開 Blue Grass Boys 後也自組了 Clinch Mountain Boys 樂團，另一個出身於 Blue Grass Boys 的三指班鳩琴的高手 Don Reno ( 唐 芮諾 ) 也成為了後世公認最推崇的藍草音樂作曲家之一，其「Dueling Banjos」一曲，曾是電影【激流四勇士】的主題曲，可說是精典之作。後來出現的藍草音樂樂團還有 New Lost City Ramblers、Charles River Valley Boys、Loving Spoonful等，而當今則還有像 Alison Krauss ( 愛莉森克勞斯 ) 這樣的藍草音樂藝人能受到鄉村樂界的尊崇與葛萊美音樂獎的肯定。
Blue Grass Boys 經典曲目
Blue Moon of Kentucky \ The Muleskinner Blues \ Uncle Pen \ Bluegrass Breakdown
Foggy Mountain Boys 經典曲目
Foggy Mountain Breakdown \ Old Salty Dog Blues \ The Ballad of Jed Clampett
40 年代介由二次大戰期間的人口大量流動，原本在南方鄉村的青年向北部、東西部遷移，鄉村音樂也被帶進都市，不再局限於地區，因此漸漸成為流行音樂重要的一部份，鄉村音樂在這段過程中，正式被具體稱為鄉村音樂，不再像之前偶爾也被冠上"鄉村和西部音樂"（Country and western music）等曖昧不明的稱號了。
Step 1 - 酒館裡的心情故事 "Honky-Tonk" 興起
漢克‧威廉斯 帶來的衝擊 Hank williams（ 漢克‧威廉斯 ）是一個當時將鄉村音樂向外推動有極大成就的藝人，他的音樂風格特殊，不同於東南部的和聲風格，也不類似西部的西部搖擺風格，他揉和了藍調曲風、宗教音樂和卡特阿克夫派的鄉村歌曲，創造新的風格，Hank Williams 從 1946 年開始出唱片，多首歌曲都為流行音樂市場帶來不小的刺激，二次大戰後，40 年代末，流行起酒館音樂（ Honky-Tonk ）這種新型式，喧鬧的酒館成為了鄉村音樂喜好者的新據點，在這裡大家可以不再拘謹的唱一些關於倫理刻板的內容，這裡的歌詞多半表現關於工人階級生活的困苦， Hank Williams 將脊椎疾病和失敗婚姻的悲苦反應在歌曲當中，表現出許多落寞的愛情和悲情，這樣的歌曲在酒館中發酵，風靡了數不清的群眾，也成為表演者模仿的對像，呈現新一高峰。
第一位鄉村女歌手
在酒館音樂的領域裡也誕生了第一位鄉村音樂女歌手，她就是 Kitty Wells ( 凱蒂‧威爾斯 )，自此鄉村音樂為女性敞開大們，Kitty Wells 在 1952 年獲得第一鄉村歌手的稱號，其以女性觀點和寂寞與哀愁的歌曲奠定他鄉村歌后的地位。
Hank Williams 經典作品：
Lovesick Blues \ There will be no teardrops tonight \ Your Cheatin' Heart \ You Win Again \ jambalaya \ Cold,Cold Heart \ I Can't Help it (If I'm Still in Love with You)
Kitty Wells 經典作品：
It Wasn't God Who Made Honky Tonk Angels \ Making Believe \ Heartbreak U.S.A. \ Amigo's Guitar \ Searching (For Someone Like You) \ I Can't Stop Loving You \ Mommy For A Day
Jim Reeves 經典歌曲：
Mexican Joe \ Four Walls \ Adios Amigo \ I Love You Because
\ He'll Have To Go
其他"納什維爾之聲"的知名歌手：
Anne Murray ( 安瑪莉 )
Charley Pride ( 查理普萊德 )
Conway Twitty ( 康威崔提 )
Glen Campbell ( 葛倫坎培爾 )
Porter Wagoner ( 波特華格納 )
Skeeter Davis ( 史琦塔黛薇斯 )
MR.Q~~~~~~~~~~顶挖！！！