暑假到了，学生们将要进入下一个年级，我们人才辈出的欧美歌坛也同样如此。2002年和2003年最受关注的几位新人都选择在2004年推出了他们的二年级作品，这绝对是巧合，也绝对是我们听觉上的一场应接不暇的盛宴。
Evanescence
头衔：46届葛莱美最佳新人
处女专辑：《Fallen》
发行时间：2003年5月
二年级专辑：《Ultra Rare Traxx vol.1》
发行时间：2004年6月
非常不幸的是，2003年他们的处女专辑《Fallen》发行的日期与Linkin Park的《Meteora》相距不远。所有人都认为，他们选择了一个最不利的时间发布这张对他们来说至关重要的处女专辑，而令人吃惊的是，专辑主打单曲《Bring Me To Life》竟然在全美现代摇滚榜上蝉连数周冠军，将Linkin Park新专辑中的第一主打曲《Somewhere I Belong》阻挡在亚军位置好几周！这太离谱了，一个新乐队竟然能与乐坛大拿分庭抗礼。而他们这张《Fallen》在三个星期内进入了Billboard专辑销量榜前五名，至今为止卖出了近700万张。他们获得这年的葛莱美最佳新人奖应该说是当之无愧的。
正如专辑名字暗示的，这张《Ultra Rare Traxx vol.1》不能算是全新专辑，其中总共17首正式作品，有3首是上一张专辑中的特别版本。另外还有一些乐队成名前的老歌，像他们以前自己制作的EP当中的作品《Understanding》——这首长达7分多钟的作品是他们的成名作，当年的Evanescence正是凭借这首作品在他们家乡(阿肯萨斯州)的电台DJ当中创出了名气。但是我得说，这张专辑远没有那张《Fallen》激动人心，当时的他们被炒作为“女林肯公园”，因为《Bring Me To Life》这样的作品确实与Linkin Park的新金属风格有异曲同工之妙。而从《Ultra Rare Traxx vol.1》中我们能听出来，他们在扩大着他们“歌特”的那部分，节奏减少了，失真吉他也在减少，剩下的更多是流行歌曲式的旋律和并不怎么黑暗的歌特气氛。使用Tori Amos式的唱腔制作新金属和歌特唱片，或许能变得更好卖吧。
Avril Lavigne
头衔：几乎所有你能想得出的新人奖项或提名
处女专辑：《Let Go》
发行时间：2002年6月
二年级专辑：《Under My Skin》
发行时间：2004年5月
艾薇儿是这么个姑娘，她1984年9月30日出生在加拿大一个人口不足5000的小镇，上中学的时候喜欢音乐甚于学业，16岁那年被制作人发现，于是这丫头就不顾家人的反对跑到了纽约。那年16岁的艾薇儿获得了她的第一个唱片合同，但是交出来的作品却不能令公司满意。后来艾薇儿在洛杉矶遇到了唱片制作人Clif Magness，他们的合作是完美无缺的，这位曾经参与制作过许多畅销唱片的老炮喜欢艾薇儿的音乐。2002年，17岁的艾薇儿推出了她的处女专辑《Let Go》，截至2004年为止，这张专辑在全世界范围内已经卖出了1400万张，是2002年和2003年两年内销量最好的专辑。今年她19岁了，推出了她的“二年级”专辑《Under My Skin》。
少年得志是最令人的担忧的，全世界的艾薇儿迷恐怕都担心他们的小偶像会被掌声冲昏了头，毕竟创作型歌手靠的是头脑灵光，1400万对年纪轻轻的艾薇儿来说太危险了。不过，现在我可以负责地说：一切担心都是多余的，这张专辑好极了。就像上一张《Let Go》一样，《Under My Skin》不论编配还是人声的录音都闪闪发亮，整张专辑听上去像是一长条品质出色的金子，透明、华丽、悦耳、通透，像玻璃一样脆且亮。
《Take Me Away》《Together》《Don't Tell Me》《My Happy Ending》……我没法列举了，专辑中全部12首歌都琅琅上口，你如果一定要说它的缺点，那就是和上一张太像了。艾薇儿在新专辑中并没有尝试新东西，专辑中任何一首作品拿到上一张《Let Go》里都不会让人觉得风格不统一，应该说，从商业角度说这也没什么错(这应该算是最体贴歌迷的做法)，但是我总觉得，作为艾薇儿这样的鬼灵精，不停尝新鲜、享受不同的生活和音乐才是正途，为了考虑销量而固定下某种风格为时尚早。
Norah Jones
头衔：45届葛莱美最佳新人
处女专辑：《Come Away With Me》
发行时间：2002年2月
二年级专辑：《Feels Like Home》
发行时间：2004年1月
同样是80后的幼齿，今年24岁的诺拉·琼斯小姐绝对不至于让人担心她的未来，因为只要听过她的专辑的人都知道，她是那种冷静、成熟、表面安静贤淑心中异常有谱的姑娘，这种姑娘永远知道自己该做什么，她的第二张专辑《Feels Like Home》就和以前一样出色。她的音乐在传统爵士乐的基础上，融入了乡村、流行、民谣等等元素，清晰明快的流行节拍，乡村怀旧的曲调，再加上民谣般的演唱，截至目前为止，Norah Jones是唯一完美融合了所有这些的人。《Come Away With Me》给整个美国歌坛(特别是爵士乐坛)以强烈的冲击，有人批评她的爵士不能算做爵士，但是更多的人在赞美她，认为她为越来越僵硬的爵士乐坛带来了青春活力——事实也确实如此，谁能抵抗这诗歌般的典雅和怀旧情绪呢？她的《Come Away With Me》在全球卖出了900万张，蝉联BILLBOARD流行专辑TOP 40长达46周，艾薇儿为什么没有得到过葛莱美的最佳新人奖？因为2003年的葛莱美诺拉·琼斯一个人就捧走了包括最佳新人在内的8项大奖。
很多人会误认为《Feels Like Home》是诺拉·琼斯一个人创作的，其实不是，专辑中只有《What Am I to You?》是完全的个人创作，其余歌曲都是诺拉与老搭档Lee Alexander共同谱写的(第一张专辑也是如此)，另外还有三首翻唱的经典老歌和4首乐队乐手的创作，所以我们也可以说，诺拉·琼斯的魅力很大程度上要归功于这个集体的智慧。
